Dans un communiqué, la partie béninoise a interdit aux appareils chinois d’entrer dans l’espace maritime de Sèmè-Kpodji pour l’exportation du pétrole brut du Niger, fruit du projet Pipeline sur lequel, le Bénin et le Niger ont des accords. La décision des autorités béninoises aurait été prise, selon certaines indiscrétions, pour forcer la main aux autorités militaires au pouvoir au Niger afin de trouver une solution à la crise au niveau de leur frontière commune. Cette décision unilatérale du Bénin serait une atteinte au protocole d’accord entre les deux pays selon le média Nigérien www.airinfoagadez.com. Dans une interview relayée par le média, le premier ministre Ali Lamine Zeine a fait quelques clarifications. «…Si ce blocage devrait survenir, il reviendrait d’abord aux Chinois de régler l’affaire avec les béninois. Le Niger, quant à lui, s’en tiendrait au contenu de l’accord » a réagi le chef du gouvernement Nigérien.
Dans le projet Pipeline, le Bénin a signé certains engagements qui l’obligent à faciliter le transport du produit sur son territoire. Ses engagements sont notamment signés dans l’article 3 du chapitre 3 et à la page 5 du protocole qui dit ceci :
1. Reconnaissance du droit de transit : l’alinéa 1 du chapitre 3 stipule que « la République du Bénin reconnait et octroie à la République du Niger le droit de transit sur le territoire de la République du Bénin des hydrocarbures produits sur le territoire de la République du Niger et transportés à travers le Système de Transport ».
2. Engagement à faciliter le transit :l’alinéa 3 du même chapitre stipule que « dans l’exercice de son droit de réglementation des opérations de transport effectuées sur le Système de Transport Béninois, la République du Bénin s’engage à prendre toute mesure de nature à faciliter le transit et à s’abstenir de prendre unilatéralement et, dans tous les cas sans l’accord préalable de la République du Niger, toute mesure de nature à restreindre ou à entraver le transit sur son territoire des hydrocarbures en provenance de la République du Niger à travers le Système de Transport ».
Se basant sur ces points qui concernent l’accord bilatéral, « le Bénin est légalement tenu de faciliter le transit des hydrocarbures nigériens à travers son territoire, et qu’il ne peut, en principe, prendre de mesures pour restreindre ou entraver ce transit sans l’accord préalable du Niger» selon le média. En clair, une autre tension s’éclate entre les deux pays et il faudra trouver très vite une solution qui priorisera l’intérêt des deux pays.
✍️ A. M. A.
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