Les forces armées béninoises pourront avoir bientôt si tout va bien, l’appuie non seulement logistique et humain mais aussi technique de la France. Le mardi 22 février 2022, un avion cargo s’est déposé sur la piste de l’aérodrome de Natitingou. La présence de cet appareil militaire au Nord du pays a suscité de vives réactions au sein de l’opinion locale. Et la rédaction du quotidien Ducoin Infos a augmenté son degré de curiosité pour mieux comprendre.
Selon les sources sur place, des soldats français sont en formation autour de l’aérodrome de Natitingou depuis quelques jours déjà. L’atterrissage d’un appareil militaire français ayant à son bord plusieurs soldats français bien équipés pourraient être dans le but de renforcer l’équipe déjà surplace. « Nous constatons de mouvement autour de l’aérodrome depuis quelques jours. Mais ce mardi, un avion militaire a déchargé un nombre important de militaires» a déclaré sous anonymat une source.Le Bénin novice dans la lutte contre le terrorisme sur son territoire parce qu’ayant été pour la première fois sérieusement secoué par les extrémistes du groupe Djihadiste, ne rejettera d’une quelconque manière, l’expertise française. Les soldats débarqués appartiennent-ils à l’unité barkhane? A cette question, les différentes sources restent dubitatives. « On aura du mal à confirmer qu’il s’agit des militaires de l’unité barkhane car outre le drapeau français sur leurs épaules, il n’y plus trop de détails sur l’identité de l’unité. Mais qu’elle soit barkhane ou non, les soldats français sont au Bénin et notre souhait est qu’ils nous aident à éloigner les djihadistes de nos frontières » confie un citoyen à la rédaction de Ducoin Infos.
Mais les doutes des citoyens de Natitingou et de certains béninois ont été dissipés par une voie officielle. Selon le Directeur de la Communication Adjidja SARL, l’équipe professionnelle de football des militaires béninois, la présence l’atterrissage du cargo français constaté ce mardi à Natitingou n’est pas un fait nouveau et cela n’a aucun lien avec la fin de Barkhane ou Takuba au Mali. « Entre le Bénin et la France, il existe un programme de coopération militaire destiné à renforcer les capacités opérationnelles des Forces armées béninoises. Ce programme est intitulé : Détachement de Préparation Militaire Opérationnelle (DPMO). Il consiste à faire instruire des militaires béninois par leurs homologues français. C’est un programme d’une durée de quatre mois renouvelables. Ce programme qui est en place depuis juillet 2021 est assuré par un détachement des Éléments Français au Sénégal (EFS). La formation se déroule au Camp militaire de Tanguieta. Depuis juillet 2021, un avion militaire de ravitaillement des français (EFS) a toujours atterri sur l’aérodrome de Natitingou (Popériakou, en moyenne une fois par mois.) Ce n’est pas nouveau et pour le moment, ce n’est pas en lien avec la fin de Barkhane ou Takuba au Mali. » rassure Sènankpon Pérez Lekotan, Directeur de la Communication Adjidja SARL.
Alfred ADJOMAGBOSSOU
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