(Pour leur première édition, les Benin Slam Awards prévoient de réunir les différentes composantes du milieu du slam béninois autour d’une cérémonie dédiée à la reconnaissance des artistes, des œuvres et des initiatives. Onze prix sont annoncés, avec un volet consacré aux figures ayant marqué l’histoire de la discipline au Bénin.)
Le slam béninois s’enrichit d’une nouvelle initiative destinée à renforcer la reconnaissance de ses artistes et de ses productions. Les Benin Slam Awards, portés par Ezéchiel Akomowo alias Satyre La Rime Plate, se présentent comme une cérémonie nationale dédiée aux différentes expressions du slam et aux acteurs qui participent à son développement.
Pour cette première édition, onze distinctions sont prévues. Elles concernent notamment le meilleur album slam, le meilleur clip slam, le meilleur single, le meilleur livre slam et le meilleur événement slam. Les catégories consacrées aux artistes comprennent également le meilleur slameur, la meilleure slameuse, le meilleur groupe Slam 229, le ou la meilleur.e ambassadeur·drice du slam, ainsi que les révélations féminine et masculine.
Un rendez-vous pour une scène en évolution
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Ces différentes catégories rendent compte de la diversification du slam au Bénin. Depuis son apparition dans le pays il y a environ vingt ans, la discipline a progressivement dépassé le cadre des compétitions et des scènes ouvertes. Elle s’est développée à travers les spectacles, la musique, l’édition, les événements culturels, les collectifs et les collaborations avec d’autres univers artistiques. Des artistes ont également développé des parcours qui dépassent la performance scénique.
Les Benin Slam Awards entendent prendre en compte cette diversité en distinguant à la fois les artistes et les productions qui contribuent à la dynamique du secteur.
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Des hommages aux figures de l’histoire du slam
La cérémonie prévoit également un volet consacré aux figures d’honneur. L’objectif est de reconnaître des personnalités ayant contribué à l’émergence et à la visibilité du slam au Bénin. Parmi les noms annoncés figurent Yolande Ségo alias C@ress, présentée par les organisateurs comme la première femme à avoir pratiqué le slam au Bénin; Sergent Markus, présenté comme « le soldat immortel du Slam » pour sa contribution à la vulgarisation du genre dans certains milieux intellectuels; et Kamal Radji, présenté comme «l’éveilleur de conscience» pour son rôle dans la visibilité du slam auprès d’un public plus large.
Cette reconnaissance des parcours antérieurs accompagne ainsi la volonté de mettre en lumière les figures actuelles. Elle permet également de replacer la nouvelle génération dans une histoire plus ancienne de la discipline au Bénin. Une initiative appelée à s’inscrire dans la duréeLa portée des Benin Slam Awards se mesurera toutefois au-delà de cette première édition. Pour s’installer comme un rendez-vous de référence, la cérémonie devra notamment construire dans le temps un processus de sélection lisible, crédible et représentatif de la diversité du slam béninois.
L’enjeu porte également sur la professionnalisation et la visibilité du secteur. En mettant régulièrement en avant les œuvres, les artistes et les initiatives, une telle cérémonie peut contribuer à mieux documenter l’évolution de la discipline et à favoriser sa reconnaissance auprès d’un public plus grand. Avec cette première édition, les Benin Slam Awards proposent donc un nouveau cadre de rencontre entre les artistes, les générations et le public. Une manière de donner davantage de visibilité à une pratique qui, en une vingtaine d’années, a progressivement élargi son territoire d’expression au Bénin.
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✍️ (C) Falilou Radji
