(La santé et le vivre-ensemble, une fois encore valorisés)
Ce samedi 8 février 2024, Parakou a vibré au rythme de la 17e édition du marathon Salésien, cet événement sportif de grande envergure qui a rassemblé environ 1.500 participants, dont des hommes, des femmes, des enfants et des athlètes en situation de handicap. Cette course, placée sous le thème « Levez-vous après que vous aurez été assis », a été l’occasion de promouvoir la santé, l’unité et le brassage culturel. L’événement a réuni des coureurs venant du Bénin, du Togo, du Nigéria, du Congo, du Ghana, du Canada, de la France, de l’Allemagne, et de l’Afrique du Sud, montrant ainsi une diversité impressionnante. Le marathon ne se limite pas à une compétition sportive, il incarne aussi une démarche collective de bien-être, un message fort adressé à la population pour encourager la pratique du sport comme un plaisir, et non une obligation.
Des résultats satisfaisants grâce à l’engagement de tous.
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Les courses ont débuté à différents moments de la journée, avec un départ donné à Badékparou pour le marathon de 42 km 195 à 06h00, suivi des autres courses à 08h00 et 08h45. Les résultats des compétitions ont été marqués par des performances impressionnantes. En 42 km 195, Richard Kweitu a remporté la première place chez les hommes avec un temps de 2h28m48s, tandis que Bertille Djerekou a triomphé chez les femmes en 3h34m50s. En 21 km 100m, Yani Yatto a dominé les hommes avec 1h09m19s et Robertine Sinkoma chez les dames avec 1h39m07s. De son côté, Azonhin Sylvain a pris la tête des 10 km chez les hommes en 32m41s, tandis que Sanwekoua Odette a terminé première chez les dames avec un temps de 37m30s. Enfin, dans la course de 5 km, Charly Sacramento a été le plus rapide avec 19m14s, et Nawal Orou a brillé chez les femmes avec 23m36s.
Un marathon au service de la santé et de la convivialité
L’événement a eu un impact significatif au-delà des résultats sportifs. Le marathon Salésien a mis en lumière l’importance de la santé à travers le sport, un message qui a résonné dans toute la ville de Parakou. Père Luc Ametodou, chargé de communication du comité d’organisation, a souligné la volonté des organisateurs d’encourager la population à prendre soin de leur santé. Il a précisé : « Ce que nous voulons, c’est emmener la population à prendre soin de soi à travers le sport. Notre objectif commence par être atteint lorsque le sport quitte une obligation pour devenir un plaisir. » De son côté, le secrétaire général de la préfecture du Borgou a souligné l’aspect rassembleur de ce marathon, qui favorise l’unité et la fraternité entre les athlètes de différentes nationalités. Cette dimension humaine du marathon a permis de promouvoir les talents des athlètes de la région, et renforcer ainsi les liens entre les différentes communautés.
Célébrations, promesses et regards vers l’avenir
La 17e édition du marathon Salésien a été une véritable fête de la santé, de l’unité et de la convivialité. Les participants ont non seulement rivalisé sur les parcours, mais ont aussi partagé des moments de joie, marqués par des chants, des danses et des cérémonies de distinction. Le professeur Bertrand Sogbossi, Recteur de l’Université de Parakou et participant à la course de 10 km, a exprimé sa satisfaction et ses projets pour l’avenir : « Je suis très heureux de participer à ce marathon, une activité essentielle pour notre santé. L’année prochaine, je participerai aux 42 km et je suis sûr que je gagnerai. » Les organisateurs ont déjà les yeux tournés vers la 18e édition, prévue pour le 14 février 2026, avec un nouveau thème inspirant : « Quand nous sommes combattus par quelques vices, embrassons la vertu contraire. » Ce marathon continue d’incarner un modèle de santé, d’unité et de fraternité qui inspire de plus en plus de participants chaque année.
✍️ Borel AWANOU
