Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2024 en Côte d’Ivoire, l’équipe nationale du Bénin a vécu un après-midi amer, au Mozambique, dans l’enceinte du stade national de ZIMPETO alors qu’une simple victoire était nécessaire pour se qualifier. Cette défaite vient s’ajouter à une série de déceptions lors des derniers matchs décisifs à l’extérieur, jetant un voile d’incertitude sur l’avenir de l’équipe.
Le souvenir douloureux de l’élimination face aux Aigles du Mali à Bamako en 2016 et aux Leone Stars de Sierra Leone à Conakry en 2022 hante toujours les supporters béninois. À deux reprises, la qualification était à portée de main, mais elle a glissé entre les doigts de l’équipe nationale, suscitant des questionnements et de la frustration. Le match contre le Mozambique a commencé de manière prometteuse avec une ouverture de score par le capitaine Steve Mounié à la 20e minute. Cependant, une égalisation rapide de Witi à la 27e minute a révélé la vulnérabilité défensive des protégés de Grenot Rohr. Les Mozambicains ont ensuite creusé l’écart à la 31e minute, accentuant la pression sur le Bénin.
Après la pause, l’équipe béninoise a montré un grand désir de se battre, concrétisé par une superbe tête de Jodel Dossou pour l’égalisation, sur une puissante frappe de Rachidi Moumini. Malheureusement, malgré plusieurs opportunités pour prendre l’avantage, les Béninois n’ont pas réussi à concrétiser leurs occasions. La défaite a été scellée à la 95e minute lorsque Bauque a marqué le but du break pour le Mozambique, plongeant le stade national de Zimpeto dans une frénésie de célébration et éteignant tout espoir de qualification du Bénin pour la CAN 2024.
Ces déceptions successives laissent place à des questions sur les raisons derrière ces difficultés en déplacement lors des matchs cruciaux. La pression, la gestion des matchs tendus et la résilience mentale sont des aspects clés que l’équipe nationale du Bénin devra peut-être renforcer à l’avenir. Cependant, malgré ces défaites amères, il est important de rappeler que le football est imprévisible, et l’espoir ne meurt jamais. Le Bénin a déjà montré son potentiel, et avec un travail acharné et une préparation adéquate, l’équipe peut se relever et se préparer pour les éliminatoires de la coupe du monde 2026 à venir.
L’équipe nationale du Bénin doit maintenant se tourner vers l’avenir, tirer des leçons de ces expériences et se préparer pour éviter un tel déluge. Les supporters béninois, malgré la déception, resteront sans aucun doute fidèles à leur équipe nationale, attendant avec impatience de nouvelles opportunités de briller sur la scène continentale.
✍️ Déo-Gratias ALLADAYE
